Специально для TeaCity.
Когда произносишь слово "чай", первая ассоциация, конечно же, "горячий" - а дальше фантазия подбрасывает тебе картинки с черными свернувшимися комочками, медленно расплывающимися в красивом прозрачном стакане, превращая воду в нектарный напиток.
Однако после плантаций Муннара я буду думать о чае, что это очень, очень холодно. И еще - что это зелено.
Чай растет здесь абсолютно везде. Трудно поверить, что все это - рукотворные поля, а не самостийный засев. Между зелеными щитами чайных кустов проложены удобные тропинки - прежде чем начнется сбор урожая, нужно много раз обработать растения инсектицидами и всячески позаботиться - так что доступ должен быть к каждой веточке. Огромное количество родников, сбегающих по холмам, избавляют от необходимости полива, но другие "услуги" нежным кустам все-таки нужны.
Чтобы возделывать такие территории, сюда нанимают людей целыми деревнями. Платят за это смешные, очень смешные деньги - а работа очень тяжелая. На сборе чая каждый рабочий должен собрать за день до 25 киллограмов листьев - чтобы получить за это несколько долларов. Неудивительно, что большинство местных работоспособных мужчин предпочитают искать другую занятость - например, наниматься водителем такси, где можно заработать в десятки раз больше, показывая туристам пеньки от срубленных сандаловых деревьев. На плантациях работают старики и женщины. Многие берут с собой детей, так как их не с кем оставить дома.
Чем выше забираешься, чтобы полюбоваться на бескрайние поля - тем холоднее становится. В перерыве женщины садятся на обочину, обедают припасенными с собой и общаются. К вечеру их забирает автобус и довозит до ближайшей деревни.
Я теперь буду с гораздо большим уважением относиться к тем сухим листочкам, что высыпаются в чашку из пакета. Их кто-то посадил, вырастил, а потом собрал и доставил ко мне на стол. И несмотря на то, что труд этот проходит в райском на вид месте, сама работа - весьма адовая.
